À Hurghada : le guide complet du Capitaine

Hurghada. Trois syllabes qui font instantanément penser à deux choses : la Mer Rouge et le soleil. Beaucoup la découvrent comme station balnéaire de passage, mais laissez-moi vous dire que cette ville égyptienne mérite bien plus qu'un regard distrait depuis votre chaise longue.

La première fois que j'ai mis les pieds à Hurghada, c'était par accident. Un vol raté, une rebooking de dernière minute, et me voilà face à cette côte dorée où se mélangent touristes français, allemands, italiens et plongeurs du monde entier. Et vous savez quoi ? C'est devenu l'un de mes coups de cœur de la région. Pardon, je m'impatiente… mais Hurghada, c'est une ville qui surprend.

Première impression : entre balnéaire et authenticité

Hurghada, c'est un peu comme un smoothie mélangé à la va-vite. D'un côté, les stations tout-inclus alignées le long de la côte comme des dominos de béton. De l'autre, la médina authentique avec ses ruelles étroites, ses petits restaurants familiaux et ses échoppes de souvenirs. Les deux coexistent, parfois maladroitement, mais c'est justement là que réside le charme.

L'atmosphère générale ? Décontractée. Presque paresseuse. Les gens ne se pressent pas à Hurghada. Le soir, la corniche devient piétonnière, les restaurants de fruits de mer ouvrent leurs terrasses, et vous verrez des familles égyptiennes en promenade, des touristes en quête de fraîcheur après une journée sous 35°C, des vendeurs ambulants avec leur cornet de pop-corn sucré.

C'est une ville de passage qui, pour beaucoup, devient un arrêt plus long qu'prévu. Et c'est normal. Il y a simplement quelque chose qui retient ici.

Les 5 incontournables : ce que vous ne devez vraiment pas rater

1. La plongée ou le snorkeling en Mer Rouge. Je sais, c'est l'évidence même. Mais c'est aussi la vraie raison pour laquelle on vient. Les récifs coralliens autour de Hurghada sont parmi les plus accessibles et les plus colorés d'Égypte. Une heure en bateau et vous voyez des poissons perroquets, des raies manta, des coraux en technicolor. Inscrivez-vous auprès d'un centre PADI reconnu — la sécurité en mer, ça ne se négocie pas.

2. Giftun Island (Gifton Island). Une journée en bateau vers cette île, c'est plage de sable blanc, eau transparente et l'impression d'être quelque part aux Maldives. Franchement, c'est l'une des meilleures excursions à faire à Hurghada. Départ généralement vers 8h, retour en fin d'après-midi. Emportez de la crème solaire en quantité industrielle.

3. La Corniche (El-Corniche). À pied, en voiture ou en calèche tirée par un cheval fatigué (que vous ne devez surtout pas choisir — ces pauvres bêtes n'aiment pas la chaleur). La Corniche, c'est le poumon social d'Hurghada. Vous y trouverez cafés, restaurants, boutiques de souvenirs de qualité inégale et cette sensation de liberté qu'on a nulle part ailleurs. Allez-y en fin d'après-midi quand le soleil commence à baisser.

4. Les wrecks (épaves de navires). Hurghada possède plusieurs épaves accessibles à la plongée. Le *Carnatic*, le *Salem Express*, le *Um El Faroud*. Si vous avez votre certification plongeur, c'est une expérience intense, presque mélancolique. Pour les autres, certains centres proposent de la plongée en cloche (bell diving).

5. La vieille médina d'Hurghada. Moins spectaculaire que celle du Caire, certes. Mais plus accessible, moins surpeuplée. Vous y trouverez des petits restaurants servants une koshari honnête à prix local, des échoppes de thé, des ateliers de cuir. C'est là qu'on croise la vraie vie égyptienne, pas celle des brochures.

Les meilleurs quartiers selon vos envies

Pour les « plage-hôtel-spa ». Installez-vous dans un resort tout-inclus dans le sud de Hurghada (Makadi, Soma Bay). Calcul simple, tout est sur place, sécurisé. Pas de surprise. Pour trouver un hôtel à Hurghada qui correspond à ce style, c'est par ici.

Pour plus d'authenticité. La vieille ville et le quartier autour de la Corniche centrale. Moins de touristes, plus de vie locale. Les rues sont un peu chaotiques, le bruit commence tôt, mais c'est là qu'on sent la véritable Hurghada.

Pour un équilibre. Sekalla et Dahar, les quartiers situés juste au nord de la Corniche. Assez loin des grosses structures hôtelières pour avoir de la tranquillité, assez près du centre pour y accéder facilement en taxi (5 à 10 euros).

Quand y aller et combien de temps

Hurghada, c'est une destination solaire toute l'année. Mais « toute l'année » ne veut pas dire « tous les mois se valent ».

Novembre à avril. C'est le Graal. 25-30°C, pas trop humide, mer calme. Décembre-janvier sont les mois les plus courus (et donc les plus chers). Si vous pouvez, visez novembre ou mars-avril pour un meilleur rapport prix-climat.

Mai à octobre. Chaud. Très chaud. 35-40°C. L'été à Hurghada, c'est un sauna submergé qui aurait perdu ses clés de sortie. Moins de touristes, prix réduits, mais franchement, vous ne profiterez que d'une heure d'activités le matin, puis vous vous terrez à l'ombre jusqu'au coucher du soleil.

Durée du séjour. Trois à quatre jours, c'est le minimum pour ne pas avoir le sentiment d'avoir raté quelque chose. Une semaine, c'est idéal. Au-delà, si vous n'êtes pas plongeur passionné, vous commencerez à tourner en rond.

Budget et conseils pratiques

Hurghada n'est pas cher comparé à l'Europe, mais les prix varient énormément selon où vous mettez vos pieds.

Un hôtel decent (3-4 étoiles). 40 à 80 euros la nuit. Les resorts tout-inclus, 70 à 150 euros selon la période.

Un repas au restaurant touristique. 15 à 25 euros. Au restaurant local. 5 à 10 euros pour du très bon.

Les activités. Snorkeling en bateau : 25 à 40 euros. Plongée : 60 à 100 euros. Excursion à Giftun : 50 à 80 euros. Les activités à Hurghada varient en qualité et en prix selon les agences, donc magasinez un peu.

Budget journalier réaliste pour un voyageur économe : 50 euros (hôtel basique, restaurants locaux, une activité tous les deux jours). Pour plus de confort : 120-150 euros par jour.

Le coup de cœur du Capitaine

Si je devais vraiment vous montrer ce qui fait la soul d'Hurghada, ce ne serait pas le plus grand hôtel ou le plus beau corail (il y en a des milliers). Ce serait un dimanche matin, dans un café de la vieille médina, en sirotant un café turc épais comme du sirop, en regardant les gens passer. Vous sentirez l'essence de la vie égyptienne — pas celle des guides touristiques, mais celle vraie.

Et puis, il y a la plongée. Si vous avez ne serait-ce qu'un peu de courage, faites-le. Respirez sous l'eau. Regardez ce monde parallèle de couleurs et de créatures. C'est là qu'Hurghada devient magique.

Pour préparer vos repas, consultez notre guide des restaurants à Hurghada. Et pour vos nuits, cliquez ici pour voir où dormir.