Les plus belles plages au Cambodge : guide du Capitaine

Le Cambodge, beaucoup le voient comme le pays des temples. Angkor par-ci, Angkor par-là. Mais moi, je vous le dis tout de suite : les plages cambodgiennes sont l'une des meilleures surprises d'Asie du Sud-Est. Moins massifiées que la Thaïlande, moins chères que le Vietnam, elles offrent des eaux turquoise et des sables blancs qui rivalisent avec n'importe quelle île paradisiaque.

Je me souviens d'un soir, assis sur la plage de Sihanoukville, un verre de rhum sucré à la main, regardant le soleil descendre sur le golfe de Thaïlande. Un local m'a dit : « Capitaine, vous venez pour les temples, vous restez pour la mer. » Il avait raison.

Alors, vous vous demandez où vous baigner au Cambodge ? Croyez-le, j'y étais, et je vais vous montrer les vraies pépites.

Sihanoukville : l'incontournable du littoral cambodgien

Commençons par la base : Sihanoukville. C'est le seul port maritime du Cambodge, et donc votre porte d'entrée vers les plages. La ville s'étire sur une côte de 6 kilomètres environ, avec plusieurs plages principales.

Otres Beach est ma préférée dans le secteur. Pourquoi ? Parce qu'elle a gardé ce côté bohème, laid à la surface (bars en bois flotté, parasols disparates), mais authentique. L'eau y est plus calme qu'à Sokha, et vous croiserez surtout des voyageurs indépendants, pas des tour-opérateurs. Les petits restaurants le long du sable servent du poisson grillé décent, à 3 ou 4 dollars. Vous y accédez facilement en tuk-tuk depuis le centre-ville (15 minutes, 2 dollars).

Sokha Beach, c'est le choix du Capitaine si vous voulez du confortable sans vous ruiner. C'est une plage semi-privée (gérée par l'hôtel Sokha Beach Resort), donc plus aérée et nettoyée que les autres. Pardon, je m'enthousiasme… mais franchement, pour un séjour relaxant, c'est top. Eau claire, sable fin, une centaine de mètres de paix. L'accès coûte 2 dollars si vous n'êtes pas client de l'hôtel.

Serendipity Beach, c'est le nom qui buzz sur les forums touristiques. Honnêtement ? C'est un peu piégé. Belle, oui. Mais surpeuplée, surtout le week-end. Les bars y sont chers (cocktails à 4-5 dollars, ce qui est élevé pour le Cambodge), et l'eau n'est pas aussi limpide qu'Otres. Allez-y si vous aimez l'ambiance festive, sinon je vous conseillerai d'autres spots.

Les îles : là où la vraie magie opère

Si Sihanoukville c'est l'apéritif, les îles, c'est le plat principal. À moins d'une heure de bateau, vous êtes dans un autre monde. Littéralement. C'est comme naviguer entre deux dimensions : derrière vous, le Cambodge du continent ; devant, une Asie sauvage.

Koh Rong est la plus célèbre. Près de 40 kilomètres carrés d'île avec trois zones touristiques principales : Koh Rong Town (un peu bruyante, c'est le port principal), Koh Touch (bohème, backpackers), et Coconut Beach (tranquille, vraiment tranquille). L'eau est bleue. Cristaline même. Vous verrez des poissons multicolores à 5 mètres de la côte. Les bungalows y sont rustiques mais propres, entre 8 et 25 dollars la nuit. Vous logerez, mangerez, prendrez un verre, tout sur l'île.

Koh Rong Sanloem est sa petite sœur plus tranquille. Si vous rêvez de plages totalement dépeuplées en milieu de semaine, c'est ici. Maison Beach et Lazy Beach sont les deux principaux points de chute. Pardon, je me laisse aller sur cette île… mais c'est vraiment du calme. Trop beau pour être vrai, presque. Les accès sont les mêmes que Koh Rong (bateau depuis Sihanoukville, 1h30, 15 dollars).

Koh Tonsay (Rabbit Island) : un jour, aller-retour. C'est petite, sauvage, avec une seule guesthouse. Vous arrivez le matin, vous plongez, vous mangez du poulpe grillé assis les pieds dans le sable, vous regardez le coucher de soleil, vous repartez. Deux heures de bateau depuis Sihanoukville. Magique pour une journée hors du temps. Environ 20 dollars avec le bateau partagé.

Kampot et Kep : le Cambodge côtier plus posé

À l'est de Sihanoukville, vers la frontière vietnamienne, vous trouverez Kampot et Kep. Des villes balnéaires plus petites, moins touristiques. Kampot, c'est surtout le point de départ pour les activités en baie (kayak, croisière au coucher de soleil). Kep, c'est une jolie petite station où vous pouvez vous détendre 2-3 jours. Kep Beach n'est pas la plus spectaculaire (eau moins claire), mais elle offre une ambiance vraiment décontractée. Restaurants de fruits de mer le long du front de mer, prix locaux, voyageurs plus contemplateurs.

Pour vous y rendre depuis Sihanoukville, comptez 2h de bus (4 dollars). Depuis Phnom Penh, c'est 4 heures.

Meilleure période pour se baigner au Cambodge

La saison sèche (novembre à avril) est idéale : ciel bleu, eaux calmes, zéro pluie. Le mois de janvier et février sont même parfaits. De mai à octobre, c'est la mousson : pluies presque quotidiennes, mers parfois agitées, mais les plages sont moins remplies et les prix plus bas. Juin à août, évitez si possible.

Le coup de cœur du Capitaine

Si je devais en choisir une seule, ce serait Koh Rong Sanloem. C'est le mélange parfait entre facilité d'accès (bateau depuis Sihanoukville, c'est quand même simple), beauté naturelle (vraiment, les photos ne mentent pas), et ambiance. Vous rencontrez des voyageurs intéressants, pas des hordes de selfie-sticks. Vous pouvez vous endormir en écoutant les vagues, vous réveiller sans réveil. Et vous êtes toujours au Cambodge, ce pays qui vous prend les tripes.

Revenez au Cambodge pour les temples, d'accord. Mais restez pour la mer.

Et vous, vous penseriez partir où en priorité ? Plongée, kayak, ou juste rester assis à regarder l'horizon ?