Location de voiture au VietnamConseils et bons plans

Location de voiture au Vietnam : le guide du Capitaine

Louer une voiture au Vietnam ?Pas impossible, mais compliqué. Et je vais vous expliquer pourquoi, et surtout comment le faire intelligemment.

Quand je suis arrivé à Hanoï pour la première fois, en 2015, j'ai commis l'erreur classique : louer une voiture pour « me sentir libre ». Libre, vraiment ? J'ai passé deux heures à essayer de traverser un carrefour sans ligne de démarcation, où les motos formaient une vague humaine imprévisible. Le silence du Capitaine ce jour-là ? Relatif. Les klaxons, eux, étaient constants.

Vous comprenez : le Vietnam ne roule pas comme l'Europe ou l'Amérique du Nord. Les routes sont un poème en perpétuel chaos.

Pourquoi louer une voiture au Vietnam ?

D'abord, les raisons qui pourraient vous séduire. Une voiture, c'est de la liberté. Vous échappez aux horaires des bus touristiques. Vous pouvez vous arrêter à Ninh Binh, explorer une route secondaire, dormir dans un village inconnu. C'est séduisant.

Pour les familles avec enfants, c'est aussi plus confortable que les longs trajets en autocar. Pour les couples qui cherchent l'intimité d'un road-trip : oui, c'est possible.

Mais voilà. Au Vietnam, une voiture sans chauffeur, c'est comme naviguer sans carte sur une mer de motos.

Louer seul : les réalités du terrain

Parlons franchise. Les conditions routières au Vietnam sont… inégales. Dans le Sud, surtout près de Hô Chi Minh-Ville, le trafic ressemble à une chorégraphie que vous n'avez pas apprise. Les motos surgissent de nulle part. Les feux rouges sont plus des suggestions que des ordres. Les piétons traversent comme s'ils étaient invisibles.

C'est une mosaïque de styles, de règles implicites, de milliers de trajets simultanés orchestrés par un accord collectif qu'aucun Occidental n'arrive tout à fait à saisir.

Le Nord ? Moins de trafic, plus de montagnes. Nicer, comme dirait mon ami Sébastien qui y a passé six mois : « Hanoï tue lentement, mais Sa Pa soigne. » Il avait loué une moto, pas une voiture, mais le message tenait.

Les routes nationales (QL1, QL9, QL10) sont relativement bien entretenues, mais étroites. Attendre des tracteurs, des charrettes, des troupeaux. Les feux de circulation ? Ils existent, mais pas partout.

Assurance et permis international

Ne jouez pas aux malins. Le permis de conduire français seul ne suffit pas légalement au Vietnam. Permis international obligatoire, demandé à la préfecture française (24 à 48 heures). Coûte 15 euros.

L'assurance tiers est minimale légalement. Exigez la couverture tous risques. Les agences vous le proposeront. Ne refusez pas. Une accrochage mineure peut coûter cher sans assurance complète.

Vous verrez des prix défiant la concurrence parfois (10 dollars par jour). Méfiez-vous. Qui paie ses sinistres avec cette prime-là ?

Les coûts réalistes

Voiture manuelle (économique) : 25 à 40 dollars par jour. Voiture automatique : 40 à 60 dollars. Avec chauffeur : 50 à 80 dollars. Essence : bon marché (environ 1,2 dollar le litre). Péages sur routes nationales : 2 à 5 dollars par passage.

Amendes potentielles : 5 à 50 dollars selon l'infraction. Les policiers vietnamiens peuvent vous arrêter pour excès de vitesse (vitesse limite généralement 60 km/h en ville, 100 sur autoroute). Politesse et documents à jour : votre meilleure défense.

Moto plutôt que voiture ?

Beaucoup de voyageurs louent une moto pour explorer. C'est moins cher, plus flexible, plus « vrai ». Mais c'est aussi plus risqué. Les assurances de touristes couvrent rarement les motos. Les accidents arrivent vite. Et l'expérience de rouler parmi 10 millions de motos ? Pas pour les cœurs faibles.

Si vous le faites, casque obligatoire, couverture d'assurance spéciale, expérience préalable. Et vous verrez les villages au rythme du Vietnam, pas à celui de votre GPS.

Alternatives intelligentes

Vous verrez des bus de nuit confortables, des taxis Grab à prix contrôlés, des tours organisés avec chauffeur-guide. Pour explorer le Vietnam vraiment — sans le stress routier — ce sont souvent vos meilleures options. Un minibus partagé avec d'autres voyageurs ? Convivial, guidé, tranquille.

Et croyez-le, j'y étais : en 2019, j'ai choisi le bus plutôt que la voiture pour le delta du Mékong. Pas regretté une seconde. J'ai parlé à une femme vietnamienne qui rentrais chez elle, mangé du fruit du dragon, vu des rizières sans crainte de collision.