Prendre le train à Malte : la guide du Capitaine

Pardon, je dois d'abord vous prévenir : Malte n'a pas de réseau ferroviaire. Je sais, c'est un choc. On arrive avec ses habitudes de voyageur européen, on se dit « bon, je vais prendre le train », et là... rien. Zéro rail. Nada. Mais ne vous découragez pas, vous, car Malte a autre chose à vous offrir. Et le Capitaine va vous l'expliquer.

Pendant mes trois semaines à Malte l'été dernier, j'ai dû m'adapter. Et croyez-le, j'y étais : les routes étroites de Valletta, les courbes folles entre Sliema et Mosta, ce sentiment de circuler dans une île où chaque kilomètre raconte une histoire. Malte, c'est moins une destination « train » qu'une symphonie organisée autour de l'autobus et de la mer.

Pourquoi Malte n'a pas de train ?

L'histoire remonte loin. Un réseau ferroviaire a existé autrefois à Malte — on en voit encore les traces, les anciennes gares transformées en restaurants ou musées. Mais les rails ont disparu progressivement au cours du XXe siècle. Aujourd'hui, Malte a fait le choix de miser sur des transports plus flexibles : les autobus, les taxis, les voitures de location, et surtout, les ferries qui relient Malte à Gozo et à Comino.

Ce n'est pas un problème. C'est une opportunité. L'île est si compacte — à peine 246 kilomètres carrés — qu'aucun train n'est vraiment nécessaire. Et vous savez quoi ? Ça force les voyageurs à ralentir, à vraiment voir le paysage. Les murs en pierre sèche, les villages perchés, les petites chapelles bleues. Tout ce que vous rateriez en regardant par la fenêtre d'un train qui fonce.

Les transports à Malte : votre véritable guide

Vous êtes à Malte, vous cherchez à vous déplacer. Oubliez le train. Voici ce que j'utilise, ce que je recommande.

L'autobus : le cœur battant de Malte

Le réseau de bus à Malte est dense, bon marché, et très local. Des petits autobus colorés circulent dans les moindres recoins. C'est l'été à Malte dans un minibus climatisé — étouffant, vibrant, authentique.

Je me souviens d'un après-midi à Mdina. Assis à l'arrière d'un bus jaune et bleu, une Maltaise âgée parlait avec sa petite-fille en maltais. Quatre générations, un trajet, une langue que personne d'autre ne comprend en Europe. C'est ça, le bus à Malte. Ce n'est pas du transport. C'est de l'anthropologie à ciel ouvert.

Les tickets coûtent entre 2 et 3 euros pour un trajet dans l'île. Un abonnement 7 jours vous revient à environ 21 euros. Et pour Gozo, les bus y circulent aussi, reliés par ferry.

Les taxis et les VTC

Les taxis maltais sont jaunes et abondants. Ils n'ont pas de compteur — vous négociez le prix avant.Vous devez toujours demander le prix. Toujours.

Pour éviter cela, utilisez Bolt ou eCabs (l'équivalent maltais d'Uber). Plus cher que le bus, mais transparent, sûr, et sans surprise. Vous, vous arrivez de loin, vous n'avez pas le temps de négocier avec un chauffeur de taxi à 23h le long de la baie de Saint-Julien.

La voiture de location

Malte se conduit à gauche. Les routes sont étroites, les panneaux de signalisation aléatoires, et les Maltais conduisent comme s'ils avaient une rendez-vous dans les cinq minutes. Mais si vous êtes à l'aise, louer une voiture vous libère. Vous vous arrêtez où vous voulez. Vous explorez les villages cachés. Vous allez à Dingli pour regarder les falaises sans agenda.

Comptez 25 à 50 euros par jour selon la saison. L'essence est environ 15% plus chère qu'en France.

Les ferries : quand le transport devient une traversée

Malte, c'est une île. Et une île sans connexion par rail aux îles voisines, c'est une île qui utilise la mer. Le ferry Valletta-Gozo est un incontournable. 25 minutes de traversée, des eaux bleues à perte de vue. Mon ami Pietro, un pêcheur de Mgarr, m'a dit un jour : « Le ferry, c'est plus qu'un transport, c'est une méditation. » Et il avait raison.

Il y a aussi le ferry pour Comino — cette minuscule île avec la fameuse Blue Lagoon. Les tarifs sont démocratiques : environ 5 euros l'aller simple pour Gozo, 8 euros pour Comino.

Résumé : voyager sans train à Malte

Vous arrivez à Malte sans l'habitude des trains ? Tant mieux. Vous allez découvrir quelque chose que bien peu de voyageurs européens connaissent : comment bouger sur une île où le rythme n'est pas celui de la SNCF, mais celui des vagues, des saisons, et des conversations entre passagers dans un minibus jaune. Et croyez-le, cela change tout.