Trekking et randonnée en Autriche : les plus beaux sentiers des Alpes

L'Autriche, c'est le paradis du randonneur. Des sommets enneigés aux vallées verdoyantes, vous avez ici tout ce qu'il faut pour oublier le reste du monde pendant une semaine. Et je l'affirme, je connais quelques endroits où l'on disparaît vraiment.

Je me souviens d'un matin à Zillertal, vers 6 heures. L'aube venait à peine de roses la vallée, et déjà j'étais sur le sentier. Pas une âme. Juste moi, mes jambes qui commençaient à peine à se réveiller, et ces montagnes qui vous regardent comme si vous étiez des fourmis. C'est là que j'ai compris pourquoi les Autrichiens ne ferment jamais leur porte : il n'y a personne pour voler quoi que ce soit. Tout le monde est sur un sentier.

Pourquoi trekker en Autriche ?

L'Autriche n'est pas la destination de rando la plus connue d'Europe. Non. Tout le monde parle de la Suisse, de la Norvège.C'est la rando au rapport qualité-prix imbattable.

Les sentiers autrichiens sont entretenus comme des jardins royaux. Balisage impeccable, refuges confortables tous les 10 kilomètres, et une culture de la montagne tellement ancrée que les locaux vous salueront à chaque croisement. La montagne, ici, ce n'est pas un terrain de jeu exotique. C'est une religion.

Et puis il y a cette chose magique : vous pouvez randonner sérieusement sans avoir besoin d'une expédition antarctique. Les Alpes autrichiennes vous proposent des itinéraires pour tous les niveaux. Deux jours de marche tranquille pour les débutants, ou dix jours en haute montagne pour ceux qui aiment finir la journée les jambes qui tremblent. À vous de choisir.

Les trois classiques absolus

Le Zillertal Trek. C'est mon coup de cœur. Quatre ou cinq jours dans une vallée qui s'enfonce dans les Alpes comme un doigt dans un gâteau. Vous partez de Mayrhofen, vous montez, montez, montez, et soudain la vallée se déploie sous vos pieds. Les refuges sont excellents. Les autres trekkeurs sont sympathiques. Les vues ? Vous les verrez sur mille cartes postales, mais rien ne vaut le moment où vous les découvrez en vrai.

L'Ötztal Trek. Plus long, plus sauvage. Dix jours, et vous êtes seul. Enfin, presque. L'Ötztal, c'est là qu'Ötzi, l'homme des glaces, a été découvert il y a 5 000 ans, gelé dans les neiges. Aujourd'hui, vous marcherez sur ses traces. Bien sûr, il faisait plus froid à l'époque.

Le Stubai Glacier Trek. Si vous avez peu de temps mais beaucoup d'ambition. Trois jours, des vues sur des glaciers, et vous finissez au pied d'un glacier qui scintille comme du diamant brisé. C'est intense. C'est court. C'est parfait.

Les pièges à éviter

L'Autriche semble facile. Et c'est vrai, les sentiers sont bons. Mais la montagne reste la montagne. Ne partez pas sans eau en suffisance. Les sources sont rares après 2 000 mètres. Ne sous-estimez pas la météo. Je connais des gens qui se sont retrouvés au refuge pendant deux jours parce qu'un orage avait transformé le sentier en rivière. Et surtout, ne décidez pas à midi de faire « juste » un peu plus de route. À 16 heures, c'est trop tard pour redémarrer, et votre refuge ferme à 19 heures.

Au-delà des sentiers classiques

Si vous cherchez l'original, allez vers le sud. Le Zillertal se prolonge jusqu'à Mayrhofen, mais continuez. Les vallées moins connues comme la Ötztal ou la Zillertal offrent des extensions. Et puis il y a le Karwendel, juste à côté d'Innsbruck, où les sentiers ressemblent à des secrets qu'on vous confie à voix basse.

Les réserves naturelles du Hohe Tauern sont un classique pour une raison : c'est vrai qu'elles sont splendides. Mais vous croisrez du monde. Si vous voulez la solitude, visez les vallées latérales, loin des grands circuits. Vous y trouverez les mêmes montagnes, des refuges moins chers, et la satisfaction d'avoir découvert quelque chose que votre cousin n'a pas encore photographié pour Instagram.

Et vous savez quoi ? Les plus beaux couchers de soleil, c'est rarement aux points de vue officiels. C'est sur le petit col oublié, alors que vous pensiez encore avoir une heure de marche avant le refuge.

Logistique et infos pratiques

Les aéroports : Innsbruck est au cœur de l'action. Salzbourg fonctionne aussi, mais c'est plus loin. Les trains autrichiens sont excellents et relient tous les points de départ. Depuis Innsbruck, vous êtes à deux heures de n'importe quel grand sentier.

L'argent : l'Autriche utilise l'euro. Les refuges prennent le cash et la carte. Les petits villages aussi. Ne vous inquiétez pas.

Cartes et infos : un guide Cicerone ou un classique Lonely Planet suffisent. Mais la meilleure source, ce sont les refuges eux-mêmes. Le gardien de refuge vaut dix guides. Il connaît chaque caillou, chaque gué, chaque orage imminent.

Retrouvez également tous les circuits de randonnée organisés Randonnées Autriche sur Capitaine Rando.