Trek et randonnée en ItalieLes sentiers du Capitaine

Trek et randonnée en Italie : les plus beaux sentiers

L'Italie, c'est bien plus que Rome, Venise et les plages de Côte Amalfitaine. C'est aussi un terrain de jeu formidable pour les marcheurs. Et le Capitaine vous le dit sans détour : les sentiers italiens rivalisent avec les plus beaux d'Europe. Pardon, je déborde… mais quand on a marché dans les Dolomites au lever du soleil, on ne peut s'empêcher de s'enflammer.

Vous verrez, la randonnée en Italie, c'est comme déguster un bon risotto : il faut prendre son temps pour savourer chaque couche. Des Alpes du Nord aux montagnes de Sicile, chaque région offre ses propres trésors. Et contrairement à ce que vous pourriez penser, vous n'avez pas besoin d'être un alpiniste chevronné pour y prendre du plaisir.

Les Dolomites : le grand classique

Je me souviens d'un matin, à Cortina d'Ampezzo. Le soleil venait de frapper les sommets en trois Tre Cime, ces trois pics rocheux quasi extraterrestres. J'ai pensé : « Voilà pourquoi on parle des Dolomites avec cette voix tremblante. »

Les Dolomites, c'est une véritable cathédrale de roche. Les sentiers y sont bien balisés, et vous trouverez des refuges tous les deux ou trois kilomètres. Parfait pour les randos de trois à six heures. Le sentier des Tre Cime reste l'incontournable, mais c'est aussi le plus fréquenté. Si vous cherchez la solitude, essayez la traversée des Sella Ronda : une boucle de 40 kilomètres, à faire en deux ou trois jours avec bivouac.

L'été et début automne, c'est le moment. Juillet-août, ça grimpe vite. Préférez septembre : les prés sont encore verts, les mélèzes commencent à dorer, et vous respirez enfin.

Les Cinque Terre et la côte ligure

Ah, les Cinque Terre. C'est une légende romantique transformée en trail balisé. Cinq villages accrochés à la falaise, reliés par des sentiers qui serpentent entre vignes et murets de pierre sèche. Le sentier côtier principal, c'est du bonbon : quatre à cinq heures, des vues à 180 degrés sur la mer Tyrrhénienne, et des petits restaurants de pêcheurs qui vous proposent des pâtes aux fruits de mer à faire pleurer de joie.

Mais voilà le piège : c'est devenu touristique à mort. Des files d'attente à chaque village. Si vous y allez, allez très tôt le matin ou en basse saison (octobre-novembre). Et vous verrez : vous serez quasi seul.

Pour une vraie tranquillité, poussez vers les sentiers intérieurs, vers Monterosso et Vernazza. Là, vous échapperez à la cohue tout en gardant cette beauté brute de falaises et de terrasses cultivées depuis le Moyen Âge.

Le Val d'Aoste et le Mont-Rosa

Le nord-ouest italien, c'est une surprise. Le Val d'Aoste, c'est la Suisse à la sauce italienne. Moins touristique, tout aussi magnifique. Les sentiers du Mont-Rosa ou du Cervin côté italien offrent des défis sérieux pour les randonneurs expérimentés, mais aussi des balades tranquilles pour les autres.

Le refuge Gnifetti, par exemple, perché à 3600 mètres, est accessible en deux jours de marche. Vous dormez à l'haute montagne, vous regardez les glaciers depuis votre lit, et le lendemain vous redescendez. C'est du luxe minimaliste.

La Sicile : la randonnée ensoleillée

Oui, la Sicile. Et oui, on y fait de la randonnée sérieuse. L'Etna, d'abord : 3357 mètres de volcan actif. Vous pouvez monter à pied, guidé, jusqu'aux cratères sommitaux. L'expérience, c'est viscéral. Vous marchez sur du terrain qu'un volcan a vomi il y a quelques décennies à peine.

Et puis les Monts Nebrodi, au nord de l'île. Moins connus, mais tout aussi beaux que l'Etna. Des forêts de sapins, des villages perchés, et des sentiers où vous croiserez peut-être plus de moutons que de touristes.

Les Apennins : l'option méconnue

L'Apennin, c'est l'épine dorsale de l'Italie. Des Marches à la Calabre, c'est des milliers de kilomètres de sentiers. Moins fréquentés que les Alpes, tout aussi beau. Le sentier Grande Traversata delle Alpi, par exemple, c'est une expédition de deux à trois semaines, mais il existe des portions de trois à cinq jours tout aussi magiques.

En automne, quand les châtaigniers dressent leurs ombelles cuivrées, c'est un régal.

Quand y aller ?

Et vous savez quoi ? Il n'y a pas vraiment de mauvaise saison. Mai-juin, c'est le printemps : fleurs en folie, jours longs, refuges ouverts. Juillet-août, c'est chaud et plein de monde. Septembre-octobre, c'est l'idéal : température douce, foules décroissantes, couleurs en transition. Novembre-avril, la plupart des refuges ferment, sauf en vallées principales.

Préparation pratique

L'Italie a une bonne infrastructure de randonnée. Les sentiers sont balisés, les cartes existent (éditeur Tabacco, référence). Les refuges proposent à manger et à dormir. Vous n'avez besoin que d'une bonne paire de chaussures, d'un sac adapté (35 à 50 litres), et d'eau.

Les bus alpins relient les vallées principales. Vous pouvez faire des randos en boucle sans voiture, en utilisant transports et taxis locaux pour les transferts.

Retrouvez également tous les circuits de randonnée organisés Randonnées Italie sur Capitaine Rando.