Se déplacer en Islande : le guide du Capitaine

L'Islande, c'est une île. Pas une péninsule, pas un archipel un peu fourre-tout — une véritable île. Et ça change tout pour se déplacer. Vous n'allez pas traverser en train régional. Vous n'allez pas sauter d'une ville à l'autre en bus local comme vous le feriez en France. Non. L'Islande, c'est une grande belle route circulaire, des distances qui surprennent, et des choix à faire dès le départ.

Le Capitaine y a passé cinq mois l'année dernière — cinq mois de printemps, été et automne. Et je vous le dis d'emblée : se déplacer en Islande, c'est du vélo d'appartement géographique. Vous roulez, vous roulez, et l'horizon ne change pas. Et puis soudain, une cascadeapse du ciel, une falaise noire vous saute à la figure. C'est comme ça qu'on avance ici.

Pardon, je saute des étapes. Parlons concret.

La voiture : l'incontournable

Commençons par le cœur du sujet : 90 % des touristes louent une voiture en Islande. Il y a une raison. Vous avez besoin de flexibilité. Les bus ? Ils existent. Sérieux. Mais ils ont des horaires de poète mélancolique — des trajets une fois par jour, souvent en été uniquement, et des tarifs qui font sourire nerveusement.

Je me souviens d'avoir rencontré Sigrid, une Islandaise, à la station d'essence de Höfn. Elle m'a dit : « La voiture, c'est la liberté ici. Autrement, vous êtes assis quelque part à attendre le prochain bus qui passe demain. » Elle avait raison. Je la revois encore, riant en voyant ma carte routière annotée à la main.

Donc : louez une voiture. Budget ? Comptez entre 40 et 80 euros par jour selon la saison et le type de véhicule. L'essence est chère — oui, en Islande aussi, elle l'est — mais vous divisez ça entre 2-4 personnes, et c'est raisonnable.

Une chose importante : la Route 1, la célèbre Ring Road, fait 1 339 kilomètres. Elle serpente autour de l'île. Vous pouvez faire le tour complet en 10-12 jours de conduite soutenue. Mais pourquoi vous précipiter ? L'Islande récompense la lenteur.

Les routes : connaître les règles

Les routes islandaises, c'est du sérieux. La Ring Road est correcte — bitume, balisée, sûre. Mais dès que vous bifurquez vers l'intérieur ou les routes secondaires (les numérotées 50+), vous passez à du F-road : gravier, ornières, ponts à une seule voie. Vous comprenez l'intérêt d'une 4x4 ? Oui.

Cela dit, vous n'en avez *pas* besoin pour voir des choses magnifiques. La Ring Road seule vous offre des paysages qui justifieraient trois vies de voyageur. Mais si vous êtes aventureux et que vous louez un 4x4, l'intérieur du pays (Landmannalaugar, le Þjórsá) s'ouvre à vous.

À retenir : limitation 90 km/h sur les routes principales, 80 sur les routes secondaires, 50 en agglomération. Les Islandais roulent pile à la limite. Les amendes sont salées. Et il y a des radars.

Les bus : pour les minimalistes

Si vous n'avez pas le permis ou que vous préférez voyager sans stress de conduite, les bus existent. Le principal opérateur est Straetó pour les trajets locaux, et Reykjavik Excursions pour les longues distances. Des compagnies comme Trex et Sterna proposent des circuits organisés.

Honnêtement ? Les bus islandais, c'est bucolique mais inefficace pour explorer à votre rythme. Vous les utiliserez plutôt pour relier Reykjavík à des points fixes : Akureyri au nord (compter 5 heures), Höfn au sud-est (8 heures). Les tarifs oscillent entre 50 et 120 euros selon la distance.

L'avantage : vous avez du wi-fi, des sièges correctes, et vous ne craignez pas une averse soudaine. L'inconvénient : vous êtes à la merci des horaires.

Vols intérieurs et hélicoptères

Oui, vous pouvez voler. Air Iceland Connect relie Reykjavík à d'autres petits aéroports (Akureyri, Ísafjörður, Egilsstaðir). C'est cher, rapide, et un peu excessif sauf si vous avez très peu de temps.

Les hélicoptères, c'est du luxe : survolez les Fjords de l'Ouest, les Îles Vestman, les glaciers. Compter 200-400 euros la demi-heure. Le Capitaine l'a fait une fois. C'était irréel. Mais votre portefeuille en sentira les ailes.

À pied et autres modes

L'Islande, c'est aussi le paradis de la rando. Des sentiers balisés partout : Fimmvörðuháls (22 km entre deux glaciers), les chutes de Skógafoss, le lac Langisjökull. Équipement solide indispensable. La météo change d'humeur comme un enfant de trois ans.

À vélo ? Oui, mais avec du matériel tout-terrain. Le vent islandais n'a pas lu les livres de politesse.

Reykjavík : à pied, en bus local, en taxi

Dans la capitale, la voiture devient un fardeau. Reykjavík est petit, walkable, avec un centre-ville hyper compact. Vous faites le tour à pied en trois heures tranquilles. Les bus locaux (Straetó) coûtent 2 euros. Les vélos électriques fleurissent un peu partout.

Et vous savez quoi ? C'est une des rares villes où marcher vous éclaire plus qu'une voiture. Les petites rues colorées, les galeries, les cafés : ce n'est pas sur la Ring Road qu'on les trouve.